见到程亭时，头发花白的老人家正在院中逗鸟。
院中冷清，他为官清廉，多年没升个一官半职，老来得子，本不忍把独女送入宫中，偏因君主一次外出看上程晚，诏书一下，如何也留不住。
他却因此拔擢高升，着实讽刺。
君主吝啬，升又没升太高，女儿都升贵妃了，他仍处于六品数十载，高不成低不就，外人都暗中笑话他靠女儿换来的官职的确稳固。
但程亭对此言论置若罔闻，他只管做好自己分内的差事，从不卷入朝堂纷争，萧萧肃肃大半辈子，盛西棠第一次见他脸上写满愁容。
平时这个时辰他本该在大理寺。
“央央，你怎么来了？”
“听说外祖父这些日子不太顺利，我来看看。”
“没什么不顺利，或许是天意，年纪大了，老天也提醒我该回来颐享天年吧。”
程亭露出怜爱疼惜的目光：“倒是央央，嫁给萧掌印，日子定是难过。”
爷孙俩坐下喝茶，他养的两只鹦鹉立在笼里，乖巧安静。
盛西棠藏不住话，非要问个缘由，毕竟萧青野点了名，若不重视，他真能做出让程西亭革职的事。
程亭拗不过，言简意赅道：“司礼监几次不按规章制度插手大理寺事务，我不依，他们自然要敲打警告一番。”
天空雾蒙蒙地压下乌云，拂面的风带着湿意，一呼一吸间，凛冽刺骨。
若没有身着厚裳，必定扛不住这样的寒，从骨缝生寒霜。
盛西棠望着他鬓间白发，感受到他的无力。
若扛不住司礼监的施压，除了妥协，等待程亭的只有一种结果。
可是怎么扛？压下来的不是司礼监，是权势二字。
仅仅几日，她深切认识到自己有多渺小，空有公主头衔，却无法保住外祖父的官职，无法拒绝不如意的婚事，丧失一切话语权。
无能地送出妥协二字，连同自己的尊严。
或许，她从就不曾拥有过话语权。
这场雨下得急，混杂着冰雹，不停砸在屋檐上发出噼里啪啦的动静。
好在没持续太久，盛西棠望着西阁院子里的花枝叶子被砸得直不起腰，庆幸这场大雨没毁掉这个漂亮的院子。
一直等到傍晚，萧青野回府，没用晚膳就进了书房。
夜里寒意侵袭，冻得人手口鼻通红。
盛西棠没见人守门，在门口酝酿起来。
这一酝酿不知过去多久，里面传来一声：“有事？”
声音裹着寒意，缓慢又锋利，落在耳边，只觉头皮发麻。
她深吸一口气，一脚踢开门，瞬间挂上笑脸走进去。"