“这……”，赵御史声音发颤，“这是要诛九族的大罪啊！”
谢洵望向京城方向，雨水顺着他的下颌滴落：“立刻派人八百里加急，传我口信，送进宫里。”
暴雨中的临江府衙笼罩在铅灰色雨幕里，谢洵负手立在廊下，玄色官服下摆溅满泥浆，腰间金牌在闪电映照下泛着冷光。
“侯爷，工部员外郎陈大人到了。”侍卫压低的声音混在雨声中。
谢洵唇角扯出锋利的弧度：“让他去签押房等着。”
指尖摩挲着袖中密信，火漆印上清晰的凤纹在掌心烙下灼热的触感。
签押房里，陈员外郎正用帕子擦拭额头的雨水。
见谢洵进来，慌忙起身行礼：“下官奉命协助侯爷...”
“陈大人。”谢洵截断话头，将一册账本扔在案上，“去年修筑堤坝的特等青石，为何采买价高出市价三倍？”
账册翻开的纸页上，朱笔圈出的数字刺目惊心。
陈员外眼神飘忽：“这...漕运损耗...”
“是么？”
谢洵突然掀开墙角苫布，露出半截断裂的青石。
“那请陈大人看看，这些掺了草屑的特等青石，经得起洪水冲刷么？！”
窗外炸响惊雷，照亮陈员外郎惨白的脸，他猛地跪倒：“下官实在不知情！都是工部做的。”
“工部侍郎陈大人”，谢洵慢条斯理抽出密信，“也就是太后娘娘的表侄。”
“你也姓陈…”
染血的绢布在案上铺开，露出半截凤纹印章，“昨夜本侯截获的信鸽，陈大人可认得？”
陈员外郎瘫软在地。
那信上明明白白写着：堤坝事泄，务必截杀谢洵。
“侯爷饶命，我只是陈家旁枝，不敢不从啊！何况，我从未做过任何伤害侯爷的事…”
“呵，是不曾，还是未寻得机会？”
谢洵声音冰冷，“本侯给你两个选择，一，跟着陈家满门抄斩，二...”，他指尖轻叩案几，“做陛下钉在工部的眼睛。”
雨声中传来牙齿打颤的声响，陈员外郎突然重重叩首：“下官...愿为陛下效死！”
待屋内重归寂静，赵御史从屏风后转出：“侯爷真要留他？”
“棋子罢了。”谢洵望向翻涌的江面。
堤坝缺口处，浑浊的洪水正吞噬着农田，几个百姓跪在溃堤处哭嚎，声音被暴雨撕得粉碎。
赵御史顺着他的目光看去，突然压低声音：“下官查到件怪事，当年修筑堤坝的民夫名单里...”
他递上一卷发黄的册子，继续道，“有个叫周砚的，与小皇子乳母同乡。”"