仓库里那盏如豆的油灯，映照着四张凝重如铁的脸。地窖后墙被流民挖穿的痕迹，像一道狰狞的伤疤，刻在每个人的心上。工作组如同悬顶之剑，流民如同暗夜中的饿狼，青山村好不容易积蓄的这点生机，在凛冽的寒风中摇摇欲坠。
“堵！必须堵死！用石头！用洋灰！”赵大勇咬着牙，声音从齿缝里挤出来，带着后怕的狠劲，“老蔫，你亲自带狗剩，就现在！趁工作组睡死了，把那个窟窿从里面给我砌死！用最硬的料！要快！要悄无声息！”
王老蔫重重点头，脸上再无半分平日的蔫样，眼中是破釜沉舟的决绝。他转身就消失在仓库的阴影里，去准备材料。
“秀兰嫂子，”林岚转向脸色苍白的李秀兰，“账本经得起查，这是我们的护身符。工作组明天肯定会继续盘问，重点是劳力去向和各家情况。统一口径：劳力都在村里修农具、编草帘、看护越冬菜地，没一个闲人！至于各家情况……”她顿了顿，眼中闪过一丝痛楚，“就说勉强糊口，老人孩子饿得浮肿的有几个？把二嘎子掉冰窟窿差点冻死的事也强调！哭穷！哭惨！越惨越好！让他们觉得，再逼下去，就要出人命了！”
李秀兰用力点头，嘴唇抿得发白：“我懂！岚丫头，你放心！”
“还有，”林岚的声音压得更低，如同耳语，“后山窝棚那母子三个……王老蔫半夜送糊糊时，让她们……挪个地方！工作组盯得紧，那地方太危险了！” 她不能明说张组长派人盯梢，只能用这种方式预警。
命令在死寂的寒夜里迅速执行。王老蔫和狗剩如同幽灵，带着冰冷的石头和一小袋珍贵的、从修新场房时偷偷省下的水泥，潜入冰冷刺骨的地窖深处。黑暗中，只有压抑的喘息和石块、水泥被快速垒砌的沉闷声响。汗水混着泥灰从他们脸上淌下，又在低温中迅速变冷。每一块石头，每一抹水泥，都倾注着守护家园的孤注一掷。
前半夜在紧张压抑中过去。后半夜，风雪更大了，狂风卷着雪沫，如同白色的恶魔，扑打着门窗，发出凄厉的呼啸。
工作组住的队部房间，灯火通明。张组长毫无睡意，眉头拧成一个川字，烦躁地在狭小的房间里踱步。他面前摊着李秀兰交上来的账本，一笔笔，一页页，干净得无可挑剔。白天看到的景象——那令人作呕的糊糊，村民们破旧的棉袄，孩子冻僵的惨状——不断在眼前晃动。青山村确实穷，穷得触目惊心。可一个丰收的村子，怎么会穷成这样？账面上交得干干净净，难道真是觉悟高到宁可自己饿死？还是……藏得太深？
“小刘！”他对着门外喊了一声。
一个年轻的组员立刻推门进来：“组长？”
“你带两个人，”张组长眼神锐利，“悄悄去村后山转转，特别是背风的地方，看看有没有生火的痕迹，有没有可疑的人！记住，别惊动村里人！”
“是！”小刘领命，带着人悄无声息地融入了风雪弥漫的黑夜。
张组长不知道，他派出的眼睛，与王老蔫传递的警告，在时间上擦肩而过。当小刘三人深一脚浅一脚、冻得瑟瑟发抖地摸到后山窝棚附近时，看到的只是一片被风雪覆盖的狼藉，几片冻硬的破麻袋片在风中飘荡，窝棚里早已人去棚空，只有寒风在空洞的棚子里呜咽。线索断了。
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