“水！水！”江枫急促地喊，目光焦急地扫过桌面，只看到一个积了茶垢的旧搪瓷缸子。
他冲到办公室角落的热水瓶旁，抄起另一个同样蒙尘的搪瓷缸，也顾不上看里面干不干净，拧开热水瓶木塞就往缸子里倒。热水带着一股沉淀的铁锈味冲出来，溅起的热水烫在他的手背上，但此刻他已浑然不觉。
江枫端着半缸水快步回到陈建国身边，一手托住老人颤抖不止的后背，一手小心翼翼地将几粒药片塞进他嘴里。
“书记，张嘴，吃药…”他声音紧绷得发颤。
陈建国紧闭着眼，费尽全身力气，才勉强张开嘴唇。江枫赶紧把水凑到他嘴边，看着他喉咙艰难地吞咽了一下，药片和着温水，连同一些无法抑制的血丝一起滑了下去。呛咳暂时被压制住了，但老人靠在椅背上的身体仍在微微抽搐，每一次呼吸都带着沉重的拖音，脸色灰败得像蒙了一层死气沉沉的纸灰。
江枫的心沉了下去。他目光落在滑落在桌面的手机上，那条冰冷刺骨的短信还亮着，像一个残酷的审判。手机屏幕的光映着他指背上那点凝固、颜色转暗的陈建国的血。
窗外，天阴沉得快要塌下来。青川镇像一块刚从浑浊洪水里捞出来的破布，处处残留着灾祸的印记。街道上积着厚厚的、颜色发黑的淤泥，散发出腐烂的腥气。残枝断木裹挟着各种垃圾，狼藉地堆在墙角路边。
几个身影正在不远处镇政府大院门口埋头清理着。其中一人格外显眼，是张老栓。他佝偻着腰，动作迟缓，每一次挥动铁锹铲起淤泥，都显得极为吃力。浑浊的泥水溅满了他破旧的裤腿，脸颊上沾着泥点，像刀刻般深嵌在黝黑的脸上。偶然间，他停下动作，抬起满是汗水、沾着泥污的脸，朝镇政府办公楼这边望了一眼。
不知是有意还是无意，那双平日里总是带着警惕、疏离甚至敌意的浑浊老眼，短暂地停留在了江枫办公室窗户的方向。没有言语，没有表情，但那微微停顿的目光里，似乎蕴藏着一丝难以言喻的疲惫，一丝不再深藏的、近乎卑微的期盼。那无声的一瞥，仿佛一根无形的针，扎在江枫心头。
这短暂的、无声的交流被一阵急促而谨慎的敲门声打断。
咚咚咚……
“江镇？您在吗？”
是吴明的声音。江枫猛地回过神，深吸一口气，压下胸口的翻腾，哑着嗓子应道：“门没锁，进来。”
门被推开一条缝，吴明探进半个身子，脸色凝重，眉头拧成了一个疙瘩，眼神里有掩饰不住的焦虑和警觉。他先飞快地扫了一眼靠在椅子上、闭目喘息、脸色依旧难看的陈建国，又看向江枫，声音压得极低，仿佛怕惊扰到什么：“江镇，陈书记…好些了？”他的目光落在江枫手背那抹暗红上，眼皮跳了一下。
江枫摇摇头，没说话，只是用手指了指桌上的药瓶和那半缸水。吴明会意地点点头，轻手轻脚地走进来，走到热水瓶旁，动作麻利地给缸子里续上些热水，热气袅袅升起。
“江镇，”吴明把水轻轻放在陈建国手边小茶几上，然后转向江枫，声音压得更低了，几乎成了气声，“星火那边…又有动静了。有人摸黑进了矿洞那边废弃的平硐口，鬼鬼祟祟的。我跟了一段，可惜太黑，没看清脸，感觉…不像咱们镇上常见的那些人。”他顿了顿，喉结滚动了一下，“还有，救灾帐篷区那边，有人传话说…看到过陌生人打听李秀兰家的事…”
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