“我陪你一起。”昭阳说，“带了些江南的丝绸和药材，她应该会喜欢。”
萧烈转头看她，眼中满是感激：“谢谢。母亲一直很喜欢你。”
“因为我漂亮又聪明啊。”昭阳调皮地眨眨眼，随即正色道，“说真的，你母亲一个人住在城郊，不如接来府里……”
萧烈摇头：“她习惯了清净。再说……”他犹豫了一下，“府里眼线太多，不安全。”
昭阳明白他的顾虑，不再坚持。两人沉默了一会儿，听着窗外偶尔传来的虫鸣。
“萧烈，”昭阳突然轻声问，“如果...如果有一天，陛下真的要对你下手，你会怎么做？”
这个问题像一把利剑悬在两人心头。萧烈久久没有回答，只是将她搂得更紧。
“我不知道。”最终他诚实地说，“我不会造反，那是陷北境将士于不义。但……”他的声音低沉下去，“我也不想任人宰割。”
昭阳撑起身子，在黑暗中凝视他的眼睛：“记住，无论发生什么，我永远站在你这边。若真有那一天...我会让陛下明白，动你等于动我。”
萧烈心头一热，伸手将她拉回怀中：“别说这些了。陛下现在还需要我镇守北境，不会轻易动手。我们...走一步看一步吧。”
昭阳没有再说什么，只是将脸埋在他的颈窝处，呼吸渐渐平稳。
夜风渐起，吹动窗棂发出轻微的响声。萧烈轻轻拉高锦被，将昭阳裹得更紧些。他望着帐顶的绣纹，思绪却已飞到了北境的风沙中——那里有他的责任，他的兄弟，他半生的心血。而现在，他怀中抱着的是他最珍视的人，也是他在这权力游戏中最坚实的盟友。
明日又将是一场新的博弈，但此刻，在这静谧的夜里，他只想珍惜这难得的温存时光。
窗外，一轮明月悄然爬上中天，将清冷的光辉洒在将军府的屋瓦上，也洒在这对相依而眠的夫妻身上。
晨光熹微时，萧烈已经练完剑回到房中。昭阳正坐在梳妆台前，侍女为她挽着一个简单的发髻。从铜镜中看到他，昭阳眼睛一亮：“我让厨房准备了点心，可以带去桃林野餐。”
萧烈走近，拿起妆台上的一支桃花木簪：“戴这个？”
昭阳笑着点头。那支木簪是他多年前亲手雕刻的礼物，样式朴素，只在顶端雕了一朵半开的桃花。
片刻后，一辆不起眼的青篷马车从将军府侧门驶出。萧烈换下了往日的戎装，穿着一身靛青色常服；昭阳更是打扮得如同寻常人家的夫人，素色衣裙外只罩了件淡粉纱衣，发间除了那支木簪别无装饰。
“不带阿灼真的好吗？”马车驶出城门时，萧烈问道。
昭阳掀开车帘，望着官道两旁渐密的桃林：“赵擎今日要考核她的箭术，况且……”她转头冲萧烈狡黠一笑，“我们很久没有独处了。”
萧烈握住她的手，两人十指相扣。马车又行了一段，在一处僻静的山坡前停下。车夫是跟了萧烈十几年的亲兵，识趣地说去远处等候。
初春的风还带着凉意，却已裹挟着桃花的甜香。山坡上的桃林开得正盛，粉白的花朵如云似霞，微风拂过，花瓣纷纷扬扬落下，仿佛下了一场花雨。
“比去年开得好。”昭阳深吸一口气，提着裙摆快步走入林中。萧烈拎着食盒跟在后面，目光始终追随着那道轻盈的身影。
他们在林中找到一块平坦的草地。昭阳铺开带来的毡布，萧烈则从食盒中取出还温热的点心和一壶桂花酿。简单的早膳后，昭阳枕着萧烈的大腿躺下，透过花枝间隙望着湛蓝的天空。
“北境也有桃树吗？”她突然问。
萧烈摇头：“太冷了，种不活。”他摘下一朵桃花别在她耳畔，“倒是有些野杏花，开起来也是红的白的，但没这么...热闹。”
昭阳抬手抚摸他的脸颊：“等天下太平了，我们在江南买处宅子，院子里全种上桃树。”
萧烈捉住她的手亲吻：“好。”
一阵风吹过，更多的花瓣簌簌落下。昭阳突然坐起身：“我想跳舞。”"