创业维艰，困难重重。
失败！失败！还是失败！
山洞外，经常听到沉闷的爆炸声和随之而来的咒骂、叹息。
不是弹壳炸裂，就是引信哑火，或者干脆成了个大炮仗，只冒烟不伤人。
缴获的几颗边区造手榴弹被拆了又装，装了又拆，成了最珍贵的“教材”。
李云龙几乎每天都要往山洞跑一趟。
“王师傅！别泄气！失败是成功他娘！咱炸一个，就离成功近一步！
在李云龙这种近乎不讲理的信任和支持下，在无数次失败的积累中，王根生和这帮“土专家”们，硬是靠着惊人的毅力和一点点摸索，攻克了一个个难关。
硝土熬煮提纯的工艺改进了，火药的威力更稳定；
铸模的泥巴配方调整了，砂眼气孔减少了；
最关键的是引信！
王根生结合鞭炮捻子的经验和边区造的拉发管结构，反复试验，终于找到了一种用浸过硝水的棉线做拉火绳、配合简易摩擦发火装置（灵感来自打火石）的土办法！
虽然简陋，哑火率还是不低，但总算有了能响的！
这天下午，所有人都屏住了呼吸，退到安全距离之外。
王根生亲自将一颗新“出炉”的土造手榴弹（外形粗糙，铁壳坑坑洼洼，木柄也是临时削的）递给李云龙：“团长…按新法子弄的…您…您试试？”
李云龙掂了掂。
拔掉木柄后盖，拉出浸油的棉线引信，手臂猛地一抡，用尽全力将手榴弹投向远处山崖下一个废弃的矿坑！
手榴弹在空中划出一道弧线。
一秒…两秒…
“轰——！！！”
一声沉闷但极具震撼力的巨响在山谷中回荡！碎石泥土被高高抛起！浓烟升腾！
“成了——！！”短暂的死寂后，山洞内外爆发出震耳欲聋的欢呼声！
王根生老泪纵横，一屁股坐在地上，激动得说不出话。
学徒们抱在一起又叫又跳！连守卫的战士都忍不住挥舞起了拳头！
李云龙看着那升腾的烟柱，咧开大嘴，笑得像个孩子：“好！好！王师傅！好样的！弟兄们！好样的！咱独立团，有自己的‘铁西瓜’了！”
尽管这“铁西瓜”威力不如缴获的香瓜手雷，哑火率也还有两三成，但这是一个从无到有的突破！
意味着独立团在武器自给的道路上，迈出了最艰难的第一步！
几天后赵刚拿着一份刚刚由秘密交通员送来的、带着特殊标记的情报简报，脸色极其凝重地走进了山洞。
“老李！”赵刚的声音带着前所未有的紧迫感，“有情况！”"